第七章节：做大事者，不拘小节
【原典】
台州应尚书，壮年习业于山中。夜鬼啸集，往往惊人，公不惧也；一夕闻鬼云：「某妇以夫久客不归，翁姑逼其嫁人。明夜当缢死于此，吾得代矣。」公潜卖田，得银四两。即伪作其夫之书，寄银还家；其父母见书，以手迹不类，疑之。
既而曰：「书可假，银不可假，想儿无恙。」妇遂不嫁。其子后归，夫妇相保如初。
公又闻鬼语曰：「我当得代，奈此秀才坏吾事。」
旁一鬼曰：「尔何不祸之？」
曰：「上帝以此人心好，命作阴德尚书矣，吾何得而祸之？」
应公因此益自努励，善日加修，德日加厚；遇岁饥，辄捐谷以赈之；遇亲戚有急，辄委曲维持；遇有横逆，辄反躬自责，怡然顺受；子孙登科第者，今累累也。
天马行空
《了凡四训之我鉴》插图 汪国新
【译文】
浙江台州有一位应尚书，年轻的时候在山里读书。晚上会听到鬼怪聚众作祟吵闹的声音，时常很吓人，但是他一点都不害怕。有一夜，他听到鬼说：“有一个妇人，因为丈夫离家外出很久都没有回来，她的公公和婆婆以为儿子已经死了，就逼她改嫁。这个贞妇不肯，所以明晚就会来这里上吊，我可找到替身了。”应公听到后，就立刻偷偷地把自己的田卖掉，得了四两银子，随后伪造了一封妇人丈夫的信，连同银子寄到她家。
妇人的公公婆婆看到信后，发觉笔迹不同而生疑心，随即说道：“就算这信可以是假的，而银子却假不了。我想儿子一定平安无事。”妇人就未再嫁。后来他们的儿子平安地回来了，夫妇二人相爱如初。
应公又听到鬼说：“我本来总算找到替身可以转世投胎去了，无奈被这秀才坏了我的事。”旁边一个鬼说：“那你怎么不去害他？”那鬼说道：“上帝因为这人心肠好，积了阴德，命该做尚书了，我怎么能害得了他呢？”
应公于是更加努力，日日行善，功德也日渐增厚。遇到了饥荒，他就捐粮赈灾；遇到家中亲属有急难之事，他总是想方设法给予解决；遇到横暴不顺理的行为或事情，他就反躬自责，心平气和地大度包容，从不怨天尤人。到目前为止，他的子孙中考取功名者已经比比皆是了。
【启示】
应尚书伪造书信，救妇人一命，从中我们能得到什么启示？
这是一个鬼故事。古人讲鬼故事，不是现在香港拍摄的鬼片，胡编乱造的。古人的鬼故事，都是正经的学术研究，纪晓岚的《阅微草堂笔记》，蒲松龄的《聊斋志异》，中国正史的《二十五史》里，还有民国初年的《历史感应统计》，多有记载妖魔鬼怪的异事。
应大猷是明朝嘉靖年的行部尚书，字邦升。明朝正德九年进士，后担任南京知都主事，并参与平定宁王之乱。在嘉靖年间担任吏部右侍郎，最终官至刑部尚书。他为官清廉，乐善好施，为百姓所拥戴。每次卸任的时候，有“官行一担书，民送两行泪”的说法。
早年间，应大猷在寺庙读书。为什么选择寺庙呢？因为寺庙住宿收费很低，甚至可能不收钱。而且大的寺庙有藏经阁，里面有大量的儒、道、佛著作，那是当时非常好的图书馆。这说明应大猷当时的家境并不是很好。他听见有鬼说第二天公公婆婆会逼得儿媳妇上吊自杀，马上变卖田产、伪造书信，安排人连书带信送到家去。整个过程完成不到一天时间。作为一介书生，这可能是他当时能够想到的最好的办法了。试问如果他当时犹豫一下，或者办理过程拖沓一下，或者伪造书信的时候，良心拷问一下，那么这个媳妇的命可能就保不住了。如果儿子出差回来，看到自己的父母把媳妇逼死了，他又该何去何从？
我们经常讲“做大事者不拘小节”。什么事最大的事呢？媳妇不愿改嫁，想等丈夫回来团圆，说明她对丈夫有感情，想对丈夫忠贞，这是符合传统文化的善良人。救善良人的性命是最大的事，不能有丝毫的犹豫。上天有好生之德，万物惜命，救人一命，胜造七级浮屠，救人性命就是最大的功德。
书籍完稿于2019年8月
发表于2021年4月13日 | 
